Sintomi della malattia di Alzheimer

Perdita di memoria – Ripetizione di cose, spesso dimenticando conversazioni o appuntamenti, sistematicamente smarrendo le cose, infine dimenticando i nomi dei membri della famiglia e degli oggetti quotidiani.

 

  • Problemi con il pensiero astratto: le persone con Alzheimer potrebbero avere difficoltà a riconoscere e gestire i numeri.
  • Difficoltà a trovare la parola giusta: per chi soffre di Alzheimer può essere una sfida trovare le parole giuste per esprimere pensieri o persino seguire le conversazioni. Alla fine, anche la lettura e la scrittura ne risentono.
  • Disorientamento: le persone con malattia di Alzheimer spesso perdono il senso del tempo e delle date e possono ritrovarsi in un ambiente familiare.
  • Perdita di giudizio – Risolvere i problemi quotidiani, come sapere cosa fare se il cibo sui fornelli sta bruciando, diventa sempre più difficile, alla fine impossibile. L’Alzheimer è caratterizzato da una maggiore difficoltà nel fare cose che richiedono pianificazione, processo decisionale e giudizio.
  • Difficoltà nell’esecuzione di compiti familiari: i compiti una volta di routine che richiedono passaggi sequenziali, come cucinare, diventano una lotta con il progredire della malattia. Alla fine, le persone con Alzheimer avanzato potrebbero dimenticare come fare anche le cose più elementari.
  • Cambiamenti nella personalità

Cause della malattia di Alzheimer

La causa esatta della malattia di Alzheimer è sconosciuta, tuttavia gli scienziati ritengono che sia scatenata da una combinazione di fattori genetici, di stile di vita e ambientali. Si ritiene che due tipi di danni alle cellule cerebrali (neuroni) siano la causa principale alla base della malattia di Alzheimer, il danno da placche e il danno da grovigli. Le placche si accumulano tra le cellule nervose. Contengono depositi di un frammento proteico chiamato beta-amiloide. I grovigli sono fibre intrecciate di un’altra proteina chiamata tau. 

Tutte le persone sviluppano alcune placche e grovigli con l’avanzare dell’età, per chi ha  l’Alzheimer queste tendono a svilupparsi molto di più. Le placche e i grovigli tendono a formarsi secondo uno schema prevedibile, iniziando in aree importanti per l’apprendimento e la memoria per poi diffondersi in altre regioni. La maggior parte degli esperti ritiene di bloccare in qualche modo la comunicazione tra le cellule nervose e interrompere le attività di cui le cellule hanno bisogno per sopravvivere.

Il rischio di sviluppare l’Alzheimer aumenta con l’età e una storia familiare di malattia di Alzheimer aumenterà il rischio di sviluppare questa condizione. Sebbene i meccanismi genetici dell’Alzheimer tra le famiglie rimangano in gran parte inspiegabili, i ricercatori hanno identificato diverse mutazioni genetiche che aumentano notevolmente il rischio in alcune famiglie.